Los gustos, también para los espectadores de espectáculos deportivos, evolucionan. Ahora, a disciplinas clásicas como el fútbol, el baloncesto o el ciclismo, hay que sumar nuevos eventos que mueven auténticas masas. Entre ellos, los de eSports y las MMA. Estas últimas, las Artes Marciales Mixtas, forman parte de un amplio grupo conocido como deportes de contacto.
Dentro, encontramos estilos tan diferentes como el del boxeo, el kickboxing, el Muay Thai o el Jiu-Jitsu brasileño, por citar algunos. Aunque es bien cierto que, gracias a la UFC, hoy las MMA son las que están más de moda. Y no hay que restarle mérito a nuestro campeón más internacional (aunque recientemente haya perdido el cinturón), Ilia Topuria: “El Matador” ha conseguido que estas veladas tengan una enorme repercusión en nuestro país.
Precisamente, uno de los grandes objetivos de Topuria, expresado por él mismo en los últimos años, es traer un evento de la UFC a España. Para el hispano georgiano, el Santiago Bernabéu sería un marco incomparable para un acontecimiento de estas características, con una enorme proyección internacional, gracias al seguimiento mundial de estas luchas, que acaparan titulares y se han convertido en una de las secciones estrella de los portales de apuestas online.
La llegada de UFC a España y, más concretamente, a Madrid parece una cuestión de tiempo: la masa de aficionados aquí es notable. Pero, mientras tanto, Topuria continúa organizando veladas de WOW FC, una promotora de MMA de la que es socio y que ya cuenta con varios eventos en la capital española; en muchos casos, con lleno absoluto.
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Del boxeo a todo un nuevo mundo de disciplinas
Y es que Madrid tiene un idilio histórico con los grandes combates de deportes de contacto. Sin ir más lejos, el boxeo ha dejado noches inolvidables; especialmente, en los años 60 y 70, con nombres propios como los de Pedro Carrasco, José Legrá (recientemente fallecido) o Urtain. Muchos de ellos tuvieron lugar en centros míticos, como la Plaza de las Ventas o el Palacio de Deportes. Hoy, el Madrid Arena o el Mad Fight Stadium han cogido el relevo, para llevar a los espectadores las nuevas disciplinas de lucha.
No todas son especialmente conocidas para el gran público; es el caso del Sambo o del Grappling. Pero cada vez se están haciendo más populares. Sobre todo, desde que se organizan algunas ferias especializadas, como el Dojo Arena, que representa una cita ineludible para los amantes de estos deportes y las artes marciales. Celebrada en la capital el pasado año, incluyó seminarios, conferencias, combates, exhibiciones y mucho más.
A todo ello, hay que sumar grandes acontecimientos de carácter internacional, como PFL Madrid, en marzo de este año. PFL es una de las mayores promotoras mundiales de MMA y dejó una velada apasionante para los aficionados. Si, finalmente, la UFC recala aquí, como se espera, será la eclosión definitiva de esta ciudad como referente europeo de las disciplinas de combate.
Cada vez más popular entre los madrileños
Por otra parte, la práctica de los deportes de contacto vive un momento dorado. Aunque la percepción que tenía mucha gente era la de una actividad algo salvaje, el tiempo las ha situado como una práctica muy interesante, con importantes beneficios para el cuerpo y la mente, además de una forma de socializar y liberar la tensión cotidiana. Evidentemente, este cambio no se ha producido de la noche a la mañana.
Pero ayudó considerablemente la divulgación que han realizado algunas caras conocidas; entre ellas, streamers muy populares, como Ibai Llanos o Jordi Wild. Ambos organizan veladas famosas, como la Velada del Año y el Dogfight Wild Tournament; en los dos casos, la asistencia ha sido espectacular y han celebrado grandes ediciones en Madrid, incluyendo alguna con el Santiago Bernabéu como sede.
Sin restar importancia a otras regiones del territorio nacional, con gran trayectoria en lo que se refiere a eventos de combate, como Barcelona, Canarias o Euskadi, por citar algunas, Madrid se encuentra en plena consolidación como epicentro de estas disciplinas en España. Y, si continúa la senda, también será un referente mundial, como ya lo es en otras tantas áreas.
